クーマン監督「我々はオランダだ」。母国メディアは日本戦を前に中盤へ疑問符

オランダ代表の公式見解：敬意と自信

初戦を前に、オランダのロナルド・クーマン監督は日本戦を「面白く、そして難しい」と表現した。米国での初練習後、監督と主将は抑制された自信を示した。フィルジル・ファン・ダイクは「日本はとても強い。規律をもってプレーし、質も高い」と相手の長所を評価。クーマンも分析に基づき、日本がフィジカルに優れ、まとまりのあるチームだと認めた。しかし、最後は「日本を尊重する。だが我々はオランダだ。だから相手も我々を尊重するだろう」と毅然とした態度で締めくくった。先発メンバーの公表は避け、GKバルト・フェルブルッヘンが打撲で個別調整中であるものの、スタッフは「day by day」と状況を注視している。

オランダメディアが指摘するW杯前の苦戦

一方、オランダ国内メディアの論調は楽観的ではない。現地メディアのSoccernews.nlは、W杯前の親善試合2戦を「dramatische oefencampagne（散々な調整キャンペーン）」と評した。オランダは6月3日にアルジェリアに0-1で敗戦。8日のウズベキスタン戦は2-1で勝利したものの、2得点はいずれもコディ・ガクポのPKによるもので、流れの中からのゴールはなかった。批判は特に中盤に向けられる。フレンキー・デ・ヨングとライアン・グラフェンベルフのコンビは「走り込みで深さをほとんど作れない」にもかかわらず、クーマン監督がその構成に「eigenwijs（頑固）」に固執していると指摘。前線でもドニエル・マレンが両試合で決定機を逸したことが懸念されている。こうしたオランダ側からの自己批判的な視点は、日本の報道ではあまり見られないものだ。

日本が狙う、オランダ中盤の脆弱性

重要なのは、オランダ側の戦術プレビューが、自軍の弱点と日本の強みを一点で結びつけていることだ。Soccernews.nlの分析は、日本が中盤でのボール奪取を狙い、オランダのサイドバックが上がった裏のスペースを久保建英や堂安律といった速いウインガーで突くカウンターを仕掛けてくると予測する。攻撃の深みを作れない中盤がボールを失えば、そこが日本のカウンターの起点になり得るという見立てだ。同記事は日本の堅調な成績にも言及。2026年に入りスコットランド、イングランド、アイスランドに1-0で勝利するなど6連勝中で、うち5試合は無失点だ。オランダはファン・ダイクを擁するセットプレーなどフィジカル面で明確な優位を持つが、ドイツやスペインを破った日本の実績は、欧州勢にとって「angstgegner（苦手な相手）」となり得ることを示唆している。

焦点はオランダのビルドアップ対日本のプレス

日本の森保一監督は試合前日、「自分たちがやりたいサッカーを表現するだけではなく、相手に嫌がられることをしていく」と語り、現実的なアプローチを示唆した。オランダが評価する日本の「規律」と、そのオランダのメディアが懸念する「中盤」の問題は、試合の局面で正面からぶつかることになる。アーリントンでの初戦の戦術的な焦点は、オランダのポゼッション志向の中盤が、日本のプレスの下でいかにボールを失わずにいられるか、という点になるだろう。