エムバペの8点、フランス敗退で凍結　得点王の望みは3位決定戦に残った

8、8、7

得点ランクの上位は詰まっている。エムバペとメッシがともに8点。ノルウェーのアーリング・ハーランドが7点で、イングランドのハリー・ケインとジュード・ベリンガムがそれぞれ6点だ。スペインの準決勝勝利は、この表に二つの作用を同時にもたらした。フランスが敗退したことでエムバペの8点は決勝トーナメントの本線ではもう増えなくなり、上位5人でトロフィーを争う試合をまだ残しているのはメッシ、ケイン、ベリンガムだけになった。

エムバペとメッシは、ここに来るまでに通算記録も塗り替えている。メッシはW杯通算21得点で、男子では歴代最多。エムバペは20点で2位につける。二人とも今大会中に、ミロスラフ・クローゼの旧記録16点を追い抜いた。この得点王争いが数字以上の重みを帯びるのは、この背景があるからだ。

多くの人が忘れているタイブレーク

2人が同じ得点で並ぶと、得点王はFIFAのタイブレークで決まる。その順番は決まっている。まずアシスト数。それでも並べば、出場時間が少ない方。なお決まらなければ、PKによる得点が少ない方だ。PK戦のゴールは数に入らない。

最初のアシストではエムバペが先行している。3アシストで、メッシはそれより少ない。つまり、もし2人が同じ得点で終われば、現状はエムバペが上に立つ。ただし、その先のタイブレークは逆に振れる。メッシは出場時間が少なく、8点のいずれもPKではない。一方のエムバペは8点のうち1点がPKだ。要するにエムバペは、同点での優位に頼るより、メッシより多く決めるかアシストで上回る必要がある、というのが今の構図だ。

3位決定戦が効く理由

ここにひねりがある。フランスは準決勝で大会を去ったわけではなく、3位決定戦に回る。そしてこの試合のゴールは、得点王に満額でカウントされる。3位決定戦は公式戦であって、消化試合ではないからだ。8点で止まっているエムバペにとって、これは母国が本音では出たくない試合で、それでも得点を上乗せできる最後の一回になる。

前例もある。1998年に得点王となったクロアチアのダボル・シュケルは、その年の3位決定戦で得点している。2010年には4人が5点で並び、3位決定戦でディエゴ・フォルランがネットを揺らしたうえで、トロフィーはアシストのタイブレークでトーマス・ミュラーが手にした。無意味だと片づけられがちな試合が、過去にこの賞を分けてきた。

この週末に見るべきもの

日本時間で追う人にとって、この得点王争いは、優勝争いの下でもう一つの物語を最後の数日に走らせる。7月16日早朝の準決勝では、メッシ、ケイン、ベリンガムのいずれもが動ける。メッシがイングランド相手に決めれば、エムバペには本物の重圧がかかる。続く3位決定戦は、エムバペが唯一その問いに答えられる場で、決勝がすべてを締めくくる。39歳のメッシは、これがW杯最後の舞台になるとみられており、名前の隣にある8という数字がこれほど注視される理由の一つになっている。メッシがイングランド戦で決めれば、数字はまた動く。決めなければ、エムバペが8点を上乗せできる機会は、3位決定戦の一試合だけになる。