グループF最終調整が山場へ。チュニジアは今夜最終戦、スウェーデンは負傷抱え渡米

グループF、決戦前の週末

それぞれ異なる準備を進めてきた日本のグループステージ対戦3カ国だが、そのスケジュールがこの週末に重なる。今夜6月6日22時（日本時間）、チュニジアがベルギーとの最終強化試合に臨む。スウェーデンは不安の残る壮行試合2戦を終え、今日ダラスのベースキャンプへ移動。そして日本がナッシュビルへ移動するのと同じ8日（月）、オランダはニューヨークで1日に2試合という最終リハーサルを行う。日本の火曜朝までにはグループFの全チームがテストマッチを終えて北米入りし、開幕前の情報収集は最終局面に入る。

チュニジア：今夜ベルギーと最終テスト

チュニジアは今夜、ブリュッセルのボードゥアン国王競技場でベルギーと対戦する（日本時間22時）。6月21日に日本が対戦するチームの姿を、一般公開で確認できる最後の機会だ。この試合は6月1日のオーストリア戦に続く欧州遠征の締めくくりとなる。注目は大幅に若返ったメンバーだ。サブリ・ラムシ監督は2022年W杯のメンバーから、モンタッサル・タルビ、ディラン・ブロン、ハンニバル・メジュブリ、エリス・スキリ、アリ・アブディ、アニス・ベン・スリマンの6人を残すのみ。ほぼ総入れ替えに近く、強豪ベルギー相手のパフォーマンスは重要な分析材料となる。なお、チュニジアの大会ベースキャンプはモンテレイ市内のラヤドス・トレーニングセンター。日本が現在合宿を行い、第2戦を戦う都市でもある。

スウェーデン：負傷の懸念を抱えダラス入り

スウェーデンの壮行ウィークは後味の悪い形で終わった。ノルウェーに1-3で敗れた後、グラハム・ポッター監督率いるチームは6月4日にストックホルムでギリシャと2-2で引き分け。後半95分に追いつかれる展開だった。結果以上に気がかりなのは負傷者情報だ。FWベンヤミン・ニーグレンが背後からのタックルで途中交代（本人は軽傷を強調）。WGアントニー・エランガも膝の接触プレー後、試合後のランニングで違和感を訴えたが、問題ないとしている。チームは6月6日にダラスへ出発したと報じられた。ダラスは6月26日の日本とのグループ最終戦の開催地。テキサスでの練習再開時、ニーグレンとエランгаが全体練習に合流できるかが焦点となる。

オランダ：異例の非公開2本立て

日本の初戦の相手であるオランダは、最も特異なプランを組む。6月8日、ニューヨークのアイカーン・スタジアムでウズベキスタンと2試合を行うのだ。この試合は観客を入れない非公開形式で、1試合目は現地14時45分（日本時間9日3時45分）に開始予定。ロナルド・クーマン監督は、登録26人全員に実戦機会を与えるため、ウズベキスタンの控えチームとの第2試合も設定した。メンフィス・デパイのコンディション調整やシャビ・シモンズの負傷離脱といった事情を考慮した策とみられる。非公開のため、試合に関する情報はオランダ・サッカー協会の公式発表に限られる見込み。チームは9日にカンザスシティのベースキャンプへ移動する。

日本の状況とチェックリスト

一方、日本代表はモンテレイでの合宿を継続。主将の遠藤航は6月4日も2日連続で別メニュー調整となり、コンディション管理が続いている。チームは予定通り6月8日にナッシュビルへ移動する。

以下に、今後の注目点を日本時間でまとめる。

• 今夜（6月6日）22:00：ベルギー対チュニジア戦。刷新されたチュニジアの最終確認。
• 6月8日：スウェーデンがダラスで初練習。ニーグレンとエランガのフィットネス状態が注目される。同日、日本代表もナッシュビルへ移動予定。
• 6月9日早朝：オランダの非公開試合から出てくる情報。

これらの動きを経て、6月15日の日本代表初戦に向けたグループFの全体像が固まることになる。