New Zealand

FIFAは、ニュージーランドが2025年3月24日にニューカレドニアを3-0で破り、OFCの直接枠で本大会へ進んだと報じている。OFCに直接枠が保証された新制度の象徴的な勝者になった。

オークランドでのOFC決勝。3-0で勝ち、2010年以来の本大会行きを決めた。

高さとセットプレー、Chris Woodを軸にした前線の基準点が武器。Cacaceは左サイドで運動量と推進力を出し、Joe Bellは中盤でボールを落ち着かせる。Bazeleyは年代別代表から多くの選手を見てきた指導者で、FIFAは彼がU-17、U-20、五輪、ワールドカップを指揮する稀有な経歴に触れている。相手に主導権を握られる時間は長くなる。そこで耐え、セットプレーとWoodの一撃へつなげられるかが鍵だ。

母国の期待は、OFC王者としての誇りと、世界レベルとの差への冷静な見方が同居する。Stuff、NZ Herald、New Zealand Football周辺では、Woodの代表キャリア、Bazeleyの長期的な育成文脈、若い選手が世界の強度にどう適応するかが論点になる。公開SNSでは2010年大会の無敗ながら敗退した記憶がよく語られ、今回は『勝点だけでなく勝利を』という期待がある。ベルギー、イラン、エジプト相手に勝点を取るには、試合を長く壊さない設計が必要だ。