Côte d'Ivoire

コートジボワールはCAFグループFで8勝2分0敗、無敗のまま本大会へ進んだ。FIFAは、最終戦でケニアに3-0で勝ち、ガボンを上回って首位を確定したと伝えている。予選の数字は強いが、アフリカ予選の首位争いは最後まで緊張感があった。出場枠が増えた大会とはいえ、AFCON王者として落とせない試合を背負い、最終日にきっちり勝ったことが重要だった。

最終節のケニア戦3-0。勝てば決まる状況で取りこぼさず、AFCON王者としての期待を世界大会の切符へ変えた。

このチームの魅力は、身体能力だけではない。Evan Ndicka、Ousmane Diomande、Wilfried Singoの守備ラインはサイズと機動力があり、Kessie、Jean Seri、Ibrahim Sangareが中盤の強度を作る。前線はAdingra、Amad、Pepe、Yan Diomande、Evann Guessandらが縦への突破と個人技を持つ。HallerやZaha、Bogaが最新リストに入っていないことは国内でも話題になったが、それは層の薄さではなく、前線の競争の激しさを示している。課題は、勢いが出た時ほど守備の距離が伸びること。Faeが大会中に感情と構造をどう両立するかが鍵になる。

母国の期待は非常に高い。Fratmat、Abidjan.net、CAF、FIFA周辺の論調では、AFCON優勝の熱を世界大会にどうつなげるか、Faeが一時的な英雄ではなく長期的な代表監督として証明できるか、そして若い攻撃陣がドイツやエクアドル相手にも通用するかが焦点になる。公開SNSでは、AdingraとAmadへの期待、Kessieのリーダーシップ、Pepe復帰の話題、Haller不在への議論が並ぶ。AFCON王者である以上、ただ参加するだけでは満足されない。コートジボワールは、アフリカ勢の主役候補として見られる。